В чем секрет зомби?

В 1731 году около полумиллиона чернокожих рабов были завезены из Африки во французскую колонию Гаити в Вест-Индии. Они и составили основную часть населения новой колонии. Среди рабов были вожди африканских племен, всесильные колдуны, плененные свободолюбивые воины, в общем, цвет африканского общества, привыкший не подчиняться, а повелевать. В этой бесправной по отношению к новым хозяевам массе установилась традиционная для африканского общества жесткая иерархическая структура. Но как бывшим лидерам подчинить себе других? Ведь у них не было ни тюрем, ни суда, ни прочих атрибутов власти.

И тут на сцену выходят, по-видимому, древние психологические приемы устрашения... Убийство само по себе в условиях такого бесправного и жестокого жития никого не могло испугать. Требовалось что-то более страшное, чем смерть. Здесь-то и возник феномен зомби - живого мертвеца.

Неугодный человек вдруг умирал. Его хоронили в соответствии с принятыми обрядами. А через несколько дней, якобы по наитию свыше, колдун приказывал его откопать, происходил обряд оживления, и бывший покойник начинал новую жизнь - жизнь зомби - отверженного всеми, вселяющего ужас живого покойника.

Тайна зомби остается до сих пор нераскрытой. Известно только, что жертвам подсыпали в пищу порошок зомби, и человек умирал, но это была мнимая смерть, почти не отличимая от действительной. Основное действующее начало порошка - тетродотоксин, самый сильный из известных ядов небелковой природы. Его получают из рыбы, обитающей в Карибском море. Тетродотоксин (и это прекрасно известно молекулярным биологам) блокирует натриевые каналы мембран нервных и мышечных клеток. Но, как это часто бывает, знание тонкого молекулярного механизма мало что дает для понимания явлений, происходящих в организме.

Как может человек с практически полным отсутствием дыхания и сердцебиения пролежать в земле несколько суток без каких бы то ни было отрицательных последствий? Это остается непонятным.

Негритянская верхушка вряд ли изобрела этот прием после переезда на Гаити. Скорее они использовали древние навыки погружения человека в состояние, подобное глубокому летаргическому сну, который, как известно, может наступать внезапно, без видимых причин.

Пример такого воскрешения, взятый из записок американского врача Гарри Райта, был приведен в статье А. Горбовского (см "Наука и жизнь" N 6, 1989 г.). Описав обряд воскрешения, Гарри Райт делает интересное предположение. "Мне сдается,- пишет он далее,- что этому человеку дали какой-то алкалоид, который вызвал состояние каталепсии или транса, и тело его оказалось безжизненным. С другой стороны, он мог находиться в состоянии глубокого гипнотического сна. Самое интересное, что он был выведен из него без каких-либо лекарств, стимуляторов и даже без прикосновения человеческих рук".

Вот еще один пример. Нарцисс Клевис вошел в историю науки как "первый достоверно воскресший". Весной 1962 года в возрасте 40 лет он был доставлен "скорой" в госпиталь Альберта Швейцера в Порт-о-Пренсе на Гаити. Клевис дышал с трудом, кашлял с кровью, у него был жар, боли, общее недомогание. Второго мая двое врачей, один из них американец, зафиксировали смерть, тело Клевиса отвезли в холодильную камеру, а третьего мая отдали семье; его похоронили на кладбище в родной деревне.

Через восемнадцать лет Клевис встретился со своей сестрой. Он рассказал ей, что находится в состоянии зомби - живого мертвеца по терминологии культа вуду. Семья узнала его, но отвергла. Нарцисс объяснил свою историю так. Его братья обратились к одному знахарю, чтобы свести с ним счеты - конфликт возник из-за земельного участка. Клевис помнил все, что говорили при его погребении, он слышал, как земля стучала по крышке его гроба. Пошевелиться он не мог, чувствовал ужасную тоску. Выйти из гроба Клевису помогли какие-то люди, потом он долго был с другими зомби.

Африканцы отнюдь не монополисты этой удивительной способности - длительной жизни практически без дыхания в атмосфере, почти полностью лишенной кислорода.

В журнале "Вокруг света" сообщалось, как жители одной из индейских деревень в центральной Амазонке спасались от испанских сборщиков налогов. Вся деревня, предупрежденная о приближении испанцев,- взрослые, дети, старики, а также все домашние животные прятались... на дне небольшого проточного водоема с холодной водой. При этом они могли находиться там в состоянии оцепенения многие часы до тех пор, пока обескураженные сборщики налогов не отправлялись восвояси с пустыми руками.

Тут уж понятно, что кислорода в "окружающей атмосфере" не могло быть больше, чем его растворено в воде. А, как известно, в воде его содержится в сотни раз меньше, чем в воздухе, что далеко не достаточно для организма даже в состоянии полного покоя. Ведь современная физиология совершенно обоснованно утверждает, что лишение кислорода хотя бы на пять минут приводит к необратимым нарушениям коры головного мозга.

Следует отметить, что в случае глубокого летаргического сна, так же, как, вероятно, и в феноменах зомби и описанного выше погружения индейцев в воду, сердцебиения, хотя и очень уреженные, сохраняются и могут быть зарегистрированы опытным врачом.

Однако рекордсмены в овладении чудом мнимой смерти не негры и не индейцы Центральной Америки. Совершенство и здесь достигнуто йогами.

Вот что пишет В. В. Бродов в своей монографии "Индийская философия нового времени": "Искусство самовнушения и самогипноза в сочетании с физическими упражнениями у йогов так велико, что может приводить к феноменальным результатам. Так, опытные йоги, подавляя одни физиологические функции своего организма и активизируя другие, могут на известный период привести себя в состояние, аналогичное клинической смерти (полное отсутствие дыхания и сердцебиения), во время которого они как бы погружаются в спячку. В Индии популярна такая демонстрация "чудесных" достижений этой дисциплины, как закапывание йога в землю (причем исключается возможность махинации и обмана, и по истечении определенного срока (до нескольких суток) извлечение его оттуда вполне здоровым. Хотя, безусловно, существуют и временные пределы нахождения человека в таком состоянии. Западный исследователь йогизма Пирс Жервис рассказывает такую историю: он стал свидетелем трагического зрелища, когда вынимали из земли труп, заживо похоронившего себя известного йога, надеявшегося по истечении двухнедельного пребывания в своей без обмана сделанной могиле воспрянуть из мертвых; однако его ученик так и не смог вернуть своего наставника к жизни, несмотря на самое усердное выполнение соответствующих инструкций.

Более благополучно закончилась трагедия, происшедшая сравнительно недавно в Норвегии. В результате аварии автомобиль с двумя детьми затонул в ледяной воде одного из фьордов. По прошествии нескольких часов детей удалось спасти и вернуть к жизни.

Это, конечно, экстремальный случай, но он перекликается с чисто научными экспериментами. Известный ученый Петр Юльевич Шмидт так описывает эксперимент по гипотермии (переохлаждению организма): "Пациент помещался без одежды при температуре 10-15°С, поддерживающейся постоянной с помощью приспособления для кондиционирования воздуха.., температура его тела понижалась до 32,2-29,4°С. Пациент впадал в состояние окоченения или спячки - он погружался в крепкий сон, пульс почти прекращался, кишечник и почки не работали, вообще все процессы обмена веществ понижались до минимума. В таком состоянии пациент выдерживался подряд пять суток, затем его будили, переносили в теплое помещение, применяли растирание и давали горячий кофе. Он просыпался, совершенно ничего не помня о том, что происходило, и не испытывал никаких неприятных ощущений".

В чем же секрет этого удивительного состояния между жизнью и смертью? Каким образом в таких экстремальных условиях остается в целости и сохранности весь сложнейший биологический механизм живого?

Приоткрыть завесу позволили опыты, проводившиеся, как это часто бывает в науке, с совершенно иными, более прозаическими целями.

ЕЩЕ ОДНА ФУНКЦИЯ ПЕЧЕНИ

В течение ряда лет в нашей лаборатории проводились биофизические исследования печени и ее кровотока. Совместно с нашими коллегами В. И. Рымарчуком и Л. А. Рад-кевич мы хотели разработать методы до-клинической оценки побочного действия лекарств. Для экспериментов была специально разработана достаточно сложная установка, где в изолированной печени искусственно поддерживался кровоток в ее сосудах-осуществлялась перфузия. Печень извлекалась из организма животного, подключалась к перфузионной системе, а затем в течение нескольких часов ее жизнеспособность поддерживалась посредством целого ряда устройств, входящих в установку, и одновременно шла регистрация множества параметров.

Тогда нами было впервые обнаружено, что один из этих параметров - скорость протекания через изолированную печень перфузирующей жидкости - изменяется с четкой периодичностью каждые 30-40 сек. Величина этих изменений, то есть амплитуда колебаний была достаточно значительной, но самое главное, упорядоченность процесса напоминала работу достаточно стабильного генератора. Действие различных веществ, в том числе и испытываемых нами лекарств, вызывало закономерные изменения параметров этих колебаний вплоть до полного их прекращения.

Пройти мимо такого факта мы, конечно, не могли. Но потребовался год, прежде чем мы научились регистрировать эти колебания сначала в острых опытах на животных, а затем и безоперационно, то есть, как принято говорить в физиологии, ин виво.

Выяснилось, что такие периодические изменения претерпевают не только скорость кровотока и кровенаполнение печени. Практически все ее характеристики, которые можно было зарегистрировать в динамике, оказались затянуты в этот странный ритм. Ведь периодичность дыхательных движений крысы в 30-50, а сердечный ритм в 120-150 раз выше. Оказалось, что такая периодика изменения параметров кровотока характерна не только для печени крысы. Печень мышей, морских свинок, кроликов в этом отношении ничем не отличалась.

После того как исчезли последние сомнения в реальности такого феномена и были написаны соответствующие статьи в специальные журналы и поданы заявки на изобретения, перед нами встал вопрос. Вопрос, как правило, самый сложный в физиологии, да и в науке вообще. Зачем нужны эти колебания? Что они характеризуют? Какую роль они играют при неблагополучии в организме?

Исследователь идет от фактов к гипотезе. Гипотеза и теория по Вернадскому - только инструмент для развития науки. Они не остаются на решете познания после многолетней фильтрации. Там место только фактам и их обобщениям. Но без гипотезы часто фактов и не добудешь.

Вот мы и выдвинули гипотезу о том, что печень, занимая центральное место в регуляции кровотока органов брюшной полости, помимо множества важнейших для всего организма функций, выполняет еще одну. Сосудистая система печени является дополнительным насосом (главный насос кровеносной системы - сердце), перекачивающим кровь от основных органов брюшной полости в общее венозное русло. И это далеко не малая доля общего кровотока, а 30-40% в норме и 50-70% при повышенных нагрузках. Здравый смысл подсказывал, что такое "портальное сердце" (то есть связанное с воротной веной, от лат. portalis-воротный) существенно облегчило бы выполнение печенью своих многогранных функций. Тем более что портальная система печени - единственная в организме сосудистая сеть, работающая под очень низким давлением (всего около 10 см вод. ст.).

И вот что важно. Как и любая гипотеза, гипотеза о существовании "портального сердца" не родилась на голом месте. Было известно о спонтанной сократительной активности воротных вен, были описаны механизмы, обеспечивающие активное нагнетание крови в печень и выброс крови из нее за счет согласованного сокращения соответствующих сосудов. Не вызывало сомнения и наличие в печени множества клапанов, позволяющих очень тонко регулировать потоки крови внутри органа. Даже сам термин "портальное сердце" появился в научной литературе задолго до наших экспериментов. О том же говорят и эволюционные соображения - наши дальние предки миксины, миноги обладали как раз таким сердцем.

Тем не менее точки над "i" в этом вопросе поставлено не было, хотя исследователи, занимавшиеся изучением микроциркуляции, то есть кровотоком в самых мелких сосудах организма, давно знали о периодичности их работы. Очевидно, что синхронизация работы большого числа этих элементарных регуляторов кровотока должна привести к периодическим колебаниям общего кровотока органа. Но именно такая возможность совершенно обоснованно и исключалась. Ведь при этом возникли бы серьезные изменения системы движения крови в организме, выход ее из-под контроля сосудодвигательного центра продолговатого мозга и даже остановка сердца. И это совершенно справедливо для всех органов, за исключением печени, вернее, се портальной системы. Ведь только она может позволить себе такую синхронизацию, так как сосудистые сети органов, находящихся выше ее по кровотоку,- прекрасные демпферы и не пропустят колебания давления из портальной системы в артериальное русло.

Первые же эксперименты по проверке гипотезы о существовании "портального сердца" показали, что мы на верном пути. При прекращении дыхания и сердцебиения и даже при удалении сердца кровоток по портальной системе печени у животных продолжался еще 30-40 минут.

Тщательные исследования с использованием оптических, электрических, гравиметрических методов измерения, визуальные наблюдения, масса различных методических ухищрений, на которые ушло еще полгода, окончательно убедили нас в правильности первоначальных предположений.

Да, в экстремальных ситуациях - при шоке, кровопотере, передозировке наркоза и т. п.- запускается механизм, благодаря которому печень депонирует поступающую от органов пищеварения кровь и по мере надобности активно сбрасывает ее а венозную систему.

И, как это часто бывает, в тот самый момент, когда мы окончательно убедились в наличии печеночного насоса и находились в эйфорическом состоянии первооткрывателей, произошло событие, резко спустившее нас с небес на землю...

Как раз в эти дни в лабораторию зашел наш коллега - человек прямолинейный и зачастую излишне скептический по отношению к чужим достижениям. Холодно выслушав наш восторженный лепет по поводу открытия, он небрежно бросил: "Во-первых, все это чепуха, а во-вторых, я где-то об этом читал",- и, покопавшись в портфеле, извлек пухлую пачку библиографических карточек, быстро нашел нужную и протянул нам...